Et si nous ajoutions du piquant à notre vie
On entend souvent dire que nos enfants sont difficiles pour ce qui est de la nourriture, mais je suis curieuse de savoir comment ça se passe dans d'autres cultures. Personne ne me fera croire qu'une mère en Inde s'inquiète du fait que la saveur d'un aliment ne soit pas assez douce pour que son enfant en mange ou qu'une autre en Chine ne fasse sauter que du maïs dans son wok parce que c'est le seul légume que son enfant aime. Même quand on prend un repas dans un restaurant indien ou chinois, on peut voir de ses propres yeux certains enfants s'adapter, comme il se doit, à cette nouvelle nourriture. Sans compter qu'ils le font avec grand appétit.
Il y a de bonnes raisons d'encourager ce raffinement du palais. Nous savons maintenant que les fines herbes et les épices renferment des éléments nutritifs et des antioxydants qui sont beaucoup plus salutaires pour notre organisme que nous le croyions par le passé. Par exemple, la médecine traditionnelle indienne ayurvédique fait appel à une mine d'or d'épices comme traitements – maintenant scientifiquement confirmés – d'un grand nombre de malaises courants. Il est vrai que la cannelle donne du goût à la nourriture, mais il a également été démontré qu'elle abaisse la pression artérielle et le taux de sucre dans le sang. Selon une étude, la consommation quotidienne d'une demi-cuillérée de cannelle a suffit pour obtenir ces bienfaits. J'imagine que vous pourriez saupoudrer cette quantité de cannelle sur une tranche de pain de blé entier grillée et ainsi obtenir une délicieuse collation santé. On peut également en saupoudrer dans le gruau ou encore l'ajouter au cacao d'un bon lait au chocolat et à une préparation de biscuits maison. L'avantage supplémentaire de cette épice est qu'elle augmente la perception des saveurs, ce qui incite l'enfant à vouloir explorer autre chose que seulement les saveurs douces. C'est un très bon début, non ?
Le curcuma est une herbe dont la tige souterraine donne la principale saveur à la poudre de cari ainsi que sa couleur jaune. Il s'agit également d'une puissante épice anticancer. En effet, le curcuma fait actuellement l'objet d'études visant à démontrer qu'il constitue un traitement du cancer puisqu'il semble inciter les cellules cancéreuses à, comme il se doit, mourir plutôt que de proliférer. C'est sensass...surtout que l'on peut obtenir tous ces bienfaits dans un savoureux bol de soupe !
Le vieil adage « plus le contenu de l'assiette est coloré, meilleur il est pour la santé » reste vrai, mais il faut par contre aller un peu plus loin. Plus on ajoute de saveurs aux aliments, mieux c'est, non seulement parce qu'on raffine son palais et qu'on explore les goûts propres à d'autres cultures, mais aussi pour rester en santé à vie.
Maintenant, par où doit-on commencer ?
- Commencez par les fines herbes fraîches comme le basilic et la menthe. Avec votre tout-petit, laissez pousser un petit plant de fine herbe sur le rebord de la fenêtre ; il pourra ainsi y goûter à volonté.
- Ajoutez de la cannelle à toutes les sucreries que vous cuisinez. Ensuite, essayez la muscade et les quatre-épices.
- Laissez les enfants sentir les fines herbes séchées rangées dans l'armoire ou le garde-manger et demandez-leur laquelle ou lesquelles vous devriez ajouter à la sauce que vous préparez. Vous ne regretterez pas votre décision car le basilic, le thym et le romarin sentent très bon et s'agencent à tous les mets.
- Laissez sur la table un flacon d'assaisonnements italiens (mélange de fines herbes séchées) que les enfants pourront utiliser comme ils utilisent la salière et la poivrière.
- Achetez de la poudre de cari doux afin que le goût fort et piquant du cari ordinaire ne gêne pas la saveur des soupes et des ragoûts à l'indienne que vous préparerez pour vos enfants.
- Voici une recette qui invitera vos enfants à mettre du piquant dans leur vie.
Frites aux patates douces
- patates douces moyennes
- 1 cu. à soupe d'huile de pépins de raisin
- 1 cu. à thé de poudre de cari doux
- Une pincée de sel de mer
- ¼ tasse de chutney aux mangues
- ¼ tasse de jus de pommes
Dans un bol, mélanger le chutney aux mangues et le jus de pommes pour obtenir une trempette.
Servir immédiatement avec la trempette aux mangues ou du bon vieux ketchup.
